寫作焦點的掌握
在故事中，那些應該強調與深入的描寫，那些應該一筆帶過，要是能掌握好，能從千篇一律的故事中脫穎而出。
原創性與可信度
原創創意的出現，有賴於致力追求可信度而非追求特立獨行。
具個人特色的風格不可能是在高度自覺下完成的。身為作者的你，如果對角色和故事設定的認知掌握符合自己的個性，你所作的選擇，以及你從大量素材中創造出來的種種巧妙安排，就會成為專屬於你的獨特作品。
你的作品反映出你這個人，它是具原創創意的作品。
故事開場的陷阱
身為作者的我們，在設計和安排觸發事件時如果有所謂的通病，那就是我們經常會延遲中心劇情出現的時機，在開場的場景段落塞進太多背景說明。
我們老是低估觀眾的認知和生活經驗，用冗長無趣的細節來呈現角色和角色的世界，偏偏這些細節對觀眾來說早已是常識的一部分。
角色與角色塑造的區別
角色跟角色塑造是兩個不同的概念。
角色塑造指的是角色是甚麼人？職業、外在、風格、特質。如同一個醫生，有錢、有能力、聰明、富有愛心。
而角色指的是角色的本質，而角色的本質必須要在壓力下才能顯現，如果選擇可有可無，那麼角色的選擇絲毫沒有意義。
例如：醫生選擇捐錢給兒童還是大學學生，對這個角色來說並不能表現出本質。但如果是：這筆錢是自己知道自己剩下不到一個月壽命，並且無妻子小孩與家人，那麼這筆錢的捐給學生還是孩子就反映出的角色本質。
角色跟角色塑造要是一致，那麼故事會很無聊，讀者們看過太多的故事，對於陳腔濫調早就毫無耐心。
場景創作的十倍法則
想要一個故事片段優秀，可以試著創造10個不同場景，並思考推演角色的反應與行為，再將最優秀的拿出來，並在這個場景下再創造 10 個不同的反應、行為、互動，選出最喜歡的一個，基本上故事就會優良許多。
在創作的時候，人往往根據經驗創作，而經驗很大一部分來自於看過、閱讀過的故事，通常這種模板化到創作令人感到無趣，因此必須要跳脫這種直覺與經驗思維。
主題表達的藝術
作者在寫故事時其實就是表達自己的價值觀與想法。但往往以說教的方式出現來灌輸想法，這種方式並不能讓讀者信服，而是會讓讀者感覺厭煩。
同時，如果塞入過多想法，故事最終將會碎片化，讀完後看起來就是：甚麼也沒講。而某個想法上很優秀的靠著故事與人物傳達出來，讀者們自己就會產生作者預期之外的體會。
小說創作是門文化、藝術、哲學與娛樂的綜合體。
創作的本質動力
創作的本質是你必須熱愛你所創作的。
你會為了這樣的故事掏錢。並且反覆看自己的創作都會感到開心。
這是你寫的故事你想要看到的故事。
經典設計的人性基礎
觀眾數量縮減的理由，在於大多數人相信以下幾種想法：
- • 人生帶給他們的是封閉式的經驗，而這些經驗來自於絕對且無法逆轉的改變
- • 他們最大的衝突來源是自己與外在的衝突
- • 他們是自身經驗單一的主動主角
- • 他們的存在，在連續的時間、因果互相連結的連貫真實中運轉，而在這個真實裡，事件因為可解釋、有意義的理由而發生
自從我們的老祖宗凝視自己生起的火，思索「我存在」這個想法後，人類就如此看待世界，以及存在於世界當中的自身。
經典設計是人類心智的鏡子。
類型精通的重要性
儘管學者對於定義與系統爭辯不休，讀者早已是類型專家。
觀眾進入每部小說時，都配備了一套複雜的心理預期，這是他們從一生的閱讀經驗學到的。
讀者對於類型的熟悉，讓作者必須面對這個重大挑戰：
• 既要滿足讀者預期，不讓讀者困惑與失望
• 同時還必須超越他們的期待，呈現新鮮、意想不到的片段，以免讓讀者覺得無聊
如果對類型的理解不如讀者，不可能同時達到這兩個目標。
讀者定位的策略
如果小說有適當的宣傳、名字與簡介，讀者再閱讀時是充滿預期的。
以專業行銷人員的術語來說，小說已經被「定位」了。
「定位讀者」的意思是：
我們不希望讀者來看小說時沒有心理準備或毫無預期，讓我們不得不耗費大量章節或說明，來提示他們該採用什麼態度來觀看這個故事。
我們希望讀者在翻開故事時，已經作好準備，全神貫注於我們即將提供滿足的一切。
類型選擇與創作熱情
你是否像海明威或狄更斯，直接從人生經驗中取材？或像莫里哀一樣書寫自己對社會與人性的想法？無論靈感來源為何，請留意：早在小說完成之前，你的自戀就會銷聲匿跡，對故事點子的熱愛也會委靡。
若對自己或自己的點子感覺厭倦無聊，可能就無法跑完這場比賽。最後再問自己一個問題：我最喜歡的類型是什麼？然後寫寫你喜愛的類型。
你對點子或個人經驗的熱情或許會降低，但對小說的愛是永恆的。類型應是不斷反覆為你提供靈感的來源。每回重讀自己的劇本都應該感覺興奮，因為這是你想寫的故事類型，是你會願意在網站花錢觀看的類型。
不要求只因知識分子朋友認為某個題材具社會重要性而寫；不要只因預想某個題材會在《小說比賽》受到讚賞而寫。誠實面對你對類型的選擇，因為在所有賦予寫作動力的理由當中，唯一能長時間提供我們養分的就是作品本身。
衝突的兩種類型
第一種就像以極速特效呈現的練習作品。
作者照著教科書依樣畫葫蘆創造出衝突，但由於對人生真正的掙扎毫無興趣或感覺，因此只能替刻意而為的亂象幻想出虛偽做作的理由。
第二種則是為回應衝突而寫的沉悶描繪。
這些作者過於天真，認為生活的確美好......只要沒有衝突。
因此，他們的作品以低調描述的方式來迴避衝突，希望我們能了解，只要我們試著加強溝通，多一點善意，對環境更尊重，人類就能重返樂園。
不過，如果我們確實從歷史學到了什麼樣的智慧，那想必就是：
即使最後恐怖的夢魔不再，無家可歸的人都找到遮風蔽雨之處，全世界都採用太陽能，我們每一個人依然要面對無數的煩惱。
故事的進展法則
觸發事件引領主角啟程追尋自覺或不自覺渴望的事物，以重新打造生活的平衡。
他開始追尋欲望時會採取規模最小的保守行動，希望引發來自現實環境的正面回應。
不過，他的行動結果卻喚起了內在、個人或社會與環境等衝突層面的對立力量，阻礙了他的欲望，在期望與結果之間製造了落差。
當落差產生，讀者心裡明白，眼前面對的是一個無法回頭、只能繼續前進的臨界點。
微不足道的付出無法發揮作用。角色不可能只採取一點點行動就想回復生活的平衡。接下來,所有類似角色第一次付諸實行的行動、所有質量輕微的行動，都不會在故事裡再度出現了。
主角體認到自己面對的風險，展現更多意志力和能力,想盡辦法克服這個落差，採取第二個難度更高的行動。儘管如此，結果卻再次激發對立的力量，在期望和結果之間形成第二個落差。這時觀眾感覺得到，這又是個無法回頭的臨界點，像第二個行動這樣的中等影響也不會成功。於是所有質量相當的行動也不會在故事裡再出現。
角色面對更大的風險，勢必要針對周遭環境的改變來重新調整自己，並且採取更需意志力與個人能力的行動，期待或至少希望能從他置身的世界得到回應，而且是得到有所助益或自己能夠掌控的回應。然而,更強而有力的對立力量回應了他的第三個行動,更巨大的落差也隨之出現。
藉由發掘角色一次比一次更強大的能力，誘發他們一次比一次更堅韌的意志力，讓他們陷身一次比一次更高的風險，越過一個又一個依行動質量程度不同而設定的無法回頭的臨界點，作者讓故事不斷往前進展。故事不但不該退回質量變弱的行動，反而應循序漸進朝著最後的行動前進，而在觀眾心中，這個行動必須是沒有其他行動可以替代的。
觸發事件的設計
最後一幕的高潮無疑是創作場景時難度最高的。它是故事敘述過程的靈魂，如果失敗，整個故事也跟著失敗。不過，寫作難度第二高的場景就是中心劇情的觸發事件，這個場景的改寫次數也是所有場景中最多的。
因此，以下提出的一些問題，對於發想觸發事件應該有所幫助：
我的主角可能遇到的最糟的事是什麼?
如何才能讓它最後轉化為主角遇到的最好的事?
我的主角可能遇到的最好的事是什麼?
如何才能讓它最後轉化為主角遇到的最糟的事?
內心轉變與預示
故事中內心的轉變不是透過大聲嚷嚷就能完成的。自白式的對白不具說服力。它必須通過某個終極事件的考驗，必須通過備感壓力的角色的選擇與行動的考驗，也就是必要場景(危機)和最後一幕的高潮的考驗。
長年的閱讀經驗讓觀眾不自覺產生了預期心理，他們期待觸發事件激發的對立力量，會將人類經驗逼至極限，除非主角以某種方式在這些對立力量最強大時正面迎擊，故事的敘述不會輕易結束。
將故事的觸發事件和故事的危機場景加以連結，這就是一種預示。也就是藉由較早發生的事件的安排，為後來的事件預作準備。事實上，不管是類型、場景設定、角色、氛圍，你作的每一個選擇都會成為預示。
透過每一句對白或每一個行動的描述，你讓觀眾產生預期，期待某種特定的可能性，因此事件出現時，就能以某種方式滿足你所創造的期待。不過，預示的首要組成元素，是藉由觸發事件來讓觀眾對必要場景(危機)預先有所想像。
生命的終極問題
生命和以下這些終極問題有關：
如何找到愛與自我價值?
如何為混沌的內心帶來平靜?
周遭處處可見的難以撼動的社會不公，以及光陰一去不復返等。
生命就是衝突。
衝突是生命的本質。
作者必須決定在何時何地妥善安排這樣的掙扎。
相對簡單卻複雜難解的故事設計
設計相對簡單卻複雜難解的故事。
相對簡單並不是指過分簡化，而是依循以下原則，但依然能將故事說得精采、轉折高明:
不要讓角色和拍攝地點倍增。
與其在時間、空間和人之間來回奔忙，不如自我克制，把力氣用來發想具說服力的人物與世界，將心思專注於創造豐富且複雜難解的故事。
觸動觀眾情緒的技法
觸動觀眾情緒的方式，不是讓角色眼中淚光閃閃，不是演員以華麗對白吟誦喜悅，不是對情欲擁抱的描寫，也不是訴諸憤怒的音樂，而是精準描繪足以引發情緒的必要經驗，從而帶領觀眾徹底體會那樣的經驗。
轉捩點不僅傳達體悟，也能創造情緒動態。
想理解如何創造觀眾的情緒體驗，首先必須了解，世上只有兩種基本情緒模式——快樂和痛苦。
情緒的動態性質
一旦狀況穩定，原有的情緒很快消失無蹤。
情緒是一種活躍但相對短暫的體驗，
它猛然發展極致，又很快燃燒殆盡。
報酬遞減法則
故事必須創造出這種在正負面情緒之間的動態變化，以符合報酬遞減法則。
報酬遞減法則的意思是：我們對某事的體驗愈多，它的影響也會愈小。
換句話說，連續重複的情緒體驗，其效果不會相對增加。這個法則在生活或故事當中都適用。
我們第一次體驗某種情緒或感覺時，受到的影響很大。如果想立刻重複這樣的體驗，它帶來的影響就會減半甚或不到一半。如果我們接著嘗試第三次，它的影響力不僅不會像原來那麼強，甚至會帶來反效果。
想像一下，如果一個故事接連出現三個悲劇場景，效果會如何？
在第一個場景，我們會流淚。
第二個場景，我們會吸鼻子。
第三個場景，我們會笑……而且是大笑。
情緒與感覺的區別
情緒和感覺是不一樣的，不過這兩個概念經常混為一談。
情緒是一種短暫的體驗，很快發展到極致，又很快燃燒殆盡。
感覺卻是一種長期瀰漫的感受經歷，為我們生命中的每一天，每一個月或每一年增添色彩。
的確，具體的感覺往往對人格形成有所影響。
善惡選擇的複雜性
人類只根據自己相信或認可的善惡是非來採取行動，如果我們對人類天性沒有這樣的了解，那麼我們可說什麼都不了解。
以戲劇性而論，善與惡、是與非的選擇實在過於簡單且微不足道。
說故事人的深層探索
說故事的人會引領我們跨越每個層面的現有樣貌，並且不是偶一為之，而是直達故事終點為止。
說故事的人賦予我們生活拒絕提供的樂趣，那樣的樂趣，來自於坐在黑暗的故事儀式中，穿過生活的表層，觸及深藏於言行舉止之下的真情實感。
場景中的欲望與對立力量
深入觀察這個角色或力量的文本和潛文本，並問自己：他(它)想要的是什麼？欲望永遠是關鍵，因此，仔細描述這個欲望的目的。
接著綜觀整個場景，問自己：阻擋這個欲望的對立力量是什麼？同樣的，這些力量可能來自某個層面，或由不同層面組合而成。
確認對立力量的來源後，問自己：這些對立力量想要的是什麼？這同樣也能以其目的來描述：「為了不那麼做......」或是「為了用這個取代.......」。
場景若寫得好，將雙方的欲望目的加以比較就會發現，它們是正面對立的衝突，而不是間接相關的。
節拍分析方法
節拍是主角行動/反應之間的行為更替。從兩個不同層面來仔細觀察第一個行動：從外在看起來，角色似乎準備要做什麼，更重要的是，看出他掩藏於表相之下的意圖。
用進行式來描述這個潛文本的行動，如「正在哀求」。試著找出能描述動作又能點出角色感情的描述方式。
例如，當我們說「正在懇求」，就傳達出角色的行動拘謹有節，
至於「正在她腳下」則傳達孤注一擲的屈從。